Costos Sociales y culturales
 La empresa privada evalúa sus actividades son marcadamente diferentes de los que se aplican en evaluación de las actividades públicas o sociales. En general, las actividades privadas se evalúan en términos de ganancias mientras que las públicas se evalúan en términos del bienestar general, como se expresen colectiva y efectivamente.
 
Actividades privadas

La situación de la empresa privada es bastante diferente. Aquellos que controlan la empresa privada proponen e implementan los servicios que van a ofrecer al público, quién juzga si el servicio vale el costo. Para sobrevivir una organización de negocios privada debe, por lo menos, balancear su ingreso y sus costos, por tanto la ganancia es necesariamente el objetivo primordial.

Actividades Publicas.     La excepción a esto es cuando una unidad subordinada desarrolla una actividad cuyo objetivo sea contrario al de la unidad superior, en cuyo caso la decisión final de la deseabilidad recaerá en parte en la gente de la unidad superior. Además, debe ser claro que las actividades del gobierno se evalúan por la suma de los criterios de los ciudadanos individuales, cuya base para su juicio ha sido el bienestar general, tal como los ven. Los objetivos de la mayoría de las actividades gubernamentales parecen ser en el fondo de naturaleza social, aunque es un factor las consideraciones de carácter económico. Las actividades públicas son propuestas, implementadas y juzgadas por el mismo grupo, o sea, la gente de la unidad gubernamental.

Costos

El problema es todavía más agudo cuando el artículo sea un activo fijo que se utilizará en índices variables , durante un período determinado. Existe la tendencia de considerar al capital adquirido por el Estado o un cuerpo público, por medio de su poder tributario, como capital gratuito, es un error considerable en el capital retenido en una empresa privada como libre de costos. El dinero público no es diferente. La obligación moral es invertirlo productivamente o dejar que cada individuo la conserve para invertirlo en las organizaciones que desee y que proporcionen los beneficios deseados de forma más económica. Las oportunidades personales de inversión que se encuentran a disposición de los contribuyentes sirven como guía básica par determinar el costo del capital del Estado. Para mantener la relación entre costo y beneficio, definiremos a la cifra de costos que debe utilizarse en una aplicación específica como costo pertinente.
Las funciones de costos son dependientes de: • La función de la producción de la empresa. • La función de la oferta en el mercado y sus insumos. • La función de producción específica, la relación técnica entre combinaciones de insumos y el nivel de producción y este factor, combinando con los precios de insumos, determina la función de costos.  


Costo Social
 El costo de dicho acto lo sufragan personas diferentes de las que cometen tales acciones. Es decir, el creador del costo no es el único que paga. Los costos no son internalizados por la persona o por la empresa; son externos. Cuando se agregan los costos externos a los costos internos o sea costos privados, se obtienen los costos sociales. Entonces podemos definir al costo social como el costo total que debe pagar la sociedad cuando ocurre un acto de utilizar un recurso. Por ejemplo, el costo social de conducir un automóvil es igual a todos los costos privados mas cualquier costo adicional que sufraga la sociedad incluyendo la contaminación del aire y el congestionamiento del tránsito vehicular. De hecho todos los problemas que se relacionan con el ambiente implican costos sociales y pueden considerarse como situaciones en las que dichos costos son mayores que los costos privados. Este costo es pagado por el generador de la acción (Costo interno) y por la sociedad externa a dicho generador (Costo externo).

Análisis Beneficio – Costo El problema general de decisión es usar los recursos disponibles de tal manera que se maximice el bienestar general de la ciudadanía. Este concepto controla la deseabilidad económica de utilizar los recursos. Los gobiernos federal, estatal y local se han apoyado en métodos que de alguna manera miden cuantitativamente la deseabilidad de programas y proyectos particulares. De estos métodos el más utilizado es conocido como el análisis beneficio – costo. Se debe asumir un  punto de vista que incluya todas las consecuencias importantes del proyecto que se considera, no olvidando todos los alcances e implicaciones de dicha alternativa. Teniendo así un verdadero beneficio social. Debe tenerse un punto de referencia para evaluar las diferencias reales de hacer o no el proyecto. Los objetivo de bienestar social (económicos, ambientales, seguridad, cultural, etc.) pueden evaluarse en términos monetarios Es importante tomar en cuanta una tasa de interés de interés competitiva con las actividades privadas Los criterios con los cuales la empresa privada evalúa sus actividades son marcadamente diferentes de los que se aplican en la evaluación de las actividades públicas o sociales. En general, las actividades privadas se evalúan en términos de ganancias mientras que las públicas se evalúan en términos del bienestar general, como se expresen colectiva y efectivamente. Es necesaria una base para evaluar las actividades públicas con el fin de entender las características de las agencias gubernamentales que las patrocinan.  El análisis de costos desempeña un papel crucial en la economía administrativa, debido a que todas las decisiones requieren una comparación entre el costo de una acción y sus beneficios, para entender mejor la relación entre beneficio y costo se definirán ambos por separado. 


Tasa de interés Los gastos en bienes de capital se hacen bajo la promesa de que al final se obtendrán más bienes de consumo de los que se lograrían con el gasto actual. El interés representa la diferencia esperada. El no considerar el interés en las actividades públicas es aceptar que el beneficio futuro es igual a un beneficio similar actual.


Otra consideración importante cuando se define una alternativa es desarrollar un punto de referencia para identificar el impacto del proyecto sobre la nación o cualquier otra subunidad involucrada. Por tanto, para cualquier proyecto es importante observar como quedará el estado o la subunidad con o sin el proyecto. Este punto de referencia provee el esquema para identificar todos los beneficios y costos importantes asociados con el proyecto. Debe reconocerse que este enfoque no es el mismo que examinar el estado de cosas antes y después del proyecto, es el cambio que es atribuible al proyecto lo que es de importancia primordial cuando se describe el beneficio y los costos de una alternativa. Debido a que los análisis de beneficio costo intentan ayudar en la asignación de recursos, debe reconocerse que promover el bienestar general debe reflejar los numerosos objetivos de la sociedad. Mientras que la mejoría económica de la gente es un objetivo importante, otros objetivos son el deseo de aire y agua limpia, paisajes agradables y seguridad personal. Algunos de los beneficios y perjuicios asociados con estos objetivos múltiples pueden formularse en términos económicos y otros no. Es importante que estos beneficios que tienen un valor de mercado se representen en términos económicos. Es igualmente importante que aquellos beneficios para los cuales no hay valor de mercado también se incluyan en el análisis. Sin embargo, es inapropiado forzar el expresar los objetivos no económicos en términos de valor monetario